L P D – In einem Punkt kennen Niedersachsens Milcherzeuger keine Kompromisse: Wenn es um die Qualität geht, sind sie ganz vorne dabei. 99,4 Prozent der gesamten niedersächsischen Milcherzeugung in Höhe von knapp fünf Mio. t im Jahr 2004 erreichte die Güteklasse eins, rangiert damit also in der höchsten Qualitätsstufe. Gegenüber dem Vorjahr war dies nochmals eine leichte Verbesserung um 0,2 Prozentpunkte. Die Landesvereinigung der Milchwirtschaft Niedersachsen führt diesen Erfolg auf ihre jüngste Qualitätsoffensive unter dem Namen Qualitätsmanagement Milch (QM-Milch) zurück. Für die 14.559 Milchlieferanten im Milchland Niedersachsen zahlt sich die strenge Qualitätsdisziplin aus: Wird das hohe Level der Güteklasse eins nicht erreicht, reagiert die Mehrzahl der 43 niedersächsischen Molkereien mit Abzügen bei der Milchgeldauszahlung.

In einer Umfrage der Landesvereinigung, die neben der Milchqualität auch die Milcherfassung zum Thema hatte, wird der hohe Konzentrationsgrad der niedersächsischen Molkereiwirtschaft offensichtlich. Die Milchwagen fahren fast nur noch jeden zweiten Tag auf den Höfen vor. Mit modernen Kühltanks haben sich die Landwirte auf diese Situation eingerichtet. Die teuren Spezialfahrzeuge sind dafür aber fast rund um die Uhr im Einsatz. Mit 24 Molkereien praktiziert mehr als jedes zweite Milchverarbeitungsunternehmen die Milcherfassung im 24-Stunden-Einsatz. Die tägliche Einsatzzeit der Fahrzeuge schwankt zwischen 18 und 23 Stunden. Die durchschnittliche Milchanlieferung an die 43 Molkereiunternehmen betrug im Vorjahr 114,1 Mio. kg. Das war gegenüber dem Vorjahr nochmals eine Steigerung um mehr als fünf Mio. kg. Im Jahr 2000 verarbeiteten 49 Molkereien im Schnitt 103,6 Mio. kg Milch, 20 Jahre davor waren es noch 176 Molkereien mit einer durchschnittlichen Milchanlieferung von 26,7 Mio. kg. Die Zahl der Milcherzeuger hat sich von 20.146 im Jahr 2000 allein in diesen fünf Jahren um mehr als 5.500 auf aktuell 14.559 reduziert. Im Jahr 1984, vor Einführung der Milchgarantiemengeregelung, gab es im Milchland Niedersachsen noch 54.280 Milchvieh haltende Betriebe.