Karlsruhe. Der Ochsenfrosch befindet sich auch am Oberrhein auf dem Vormarsch. Nördlich von Karlsruhe seien vor kurzem erstmals mehrere Tausend Kaulquappen des Ochsenfrosches (Rana catesbeiana) entdeckt worden, teilte die Landesanstalt für Umweltschutz (LfU) am Freitag in Karlsruhe mit. Mit einer Länge von bis zu 20 Zentimetern zählt der Ochsenfrosch zu den weltweit größten Froscharten. Er ist ursprünglich in Nordamerika beheimatet und gefährdet nach Expertenmeinung heimische Amphibien.

In Europa ist er inzwischen an mehreren Stellen eingebürgert und sorgt nach LfU-Angaben besonders in Norditalien und Westfrankreich für «erhebliche ökologische Probleme». Ursache sei sein enormer Appetit und das Fehlen von natürlichen Feinden. Ochsenfrösche ernähren sich nicht nur von Insekten, sondern auch von Krebsen, Fischen, anderen Amphibien, Kleinvögeln, Kleinsäugern und sogar von jungen Schlangen. Selbst kleinere Artgenossen würden nicht verschmäht. Menschen müssten jedoch keine Angriffe dieser Riesenfrösche befürchten, hieß es.

Um eine weitere Ausbreitung des Ochsenfrosches zu verhindern, ist laut LfU ein Abfischen des Laichs und der Kaulquappen vorgesehen. Naturschutzbehörden des Stadt- und Landkreises Karlsruhe würden zusammen mit den örtlichen Sportfischervereinen flächendeckende Kontrollen der betroffenen Gewässer vornehmen. Auch soll untersucht werden, ob durch zusätzlichen Raubfischbesatz (z.B. Hecht, Zander, Aal) der Bestand dezimiert werden kann. Alle Maßnahmen werden von der LfU wissenschaftlich begleitet.

Ochsenfrösche sind laut LfU nach zwei bis vier Jahren geschlechtsreif. Der Laich eines großen Weibchens könne bis zu 25 000 Eier enthalten, die im Sommer in Klumpen auf der Wasseroberfläche schwimmen. Auch wenn die Kaulquappen bereits nach vier bis acht Tagen schlüpften, könne sich die anschließende Weiterentwicklung zum Frosch bis zu drei Jahre hinziehen. Freiland-Ochsenfrösche können bis zu neun Jahre alt werden.