Tokyo (aho) – Wissenschaftler des Japanischen Nationalen Institutes für Tiergesundheit haben bei importierten Sittichen Influenza – Viren vom Typ H9N2 nachgewiesen. Die Sittiche waren für zoologische Handlungen bestimmt und waren nach der Ankunft in Japan verendet. Zuvor war dieser Virustyp nur bei Hühnern und Mäusen nachgewiesen worden.

Zwar ist der Virustyp H9N2 für Menschen ungefährlich, er ist aber eng verwandt mit dem Influenza – Virus H5N1, der 1997 in Hongkong 18 Menschen infizierte und sechs von ihnen tötete. Ein Sprecher des amerikanischen Landwirtschaftsministeriums plädierte dafür, das Vorkommen von Influenza – Viren auch bei Ziervögeln zu beobachten, da nicht auszuschließen sei, daß Influenzaviren mutieren und für den Menschen gefährlich werden können.

New Scientist, Vol. 169, No. 2283, p. 16; 24 Mar 2001