Mit Gentech-Tomaten gegen Vogelgrippe
Melbourne (aho) – Gentechnisch veränderte Tomaten könnten eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung des tödlichen H5N1 – Virus spielen. Die australische Botanikerin Dr. Amanda Walmsley arbeitet daran, im Tomaten ein Gen des H5N1 – Virus einzupflanzen und so einem Impfstoff zu entwickeln. Die Wissenschaftlerin gehörte zu einem Team, welches kürzlich in den USA einen Impfstoff gegen die Geflügelkrankheit „Newcastle Disease“ entwickelte, in dem sie Tabakpflanzen gentechnologisch bearbeiteten.
Die in die Pflanzen eingefügten Gene sollen die Pflanzen dann anregen, ein Viruseiweiß zu produzieren, gegen die die Federtiere Antikörper produzieren.
Frau Dr. Walmsley möchte bis zum Jahresende einen Impfstoff entwickeln, der an Mäusen getestet werden kann. Zunächst ist ein Injizierbarer Impfstoff geplant, später sollen ess – oder inhalierbare Impfstoffvarianten folgen.
Das Projekt wird mit Mitteln des „Australian Research Council“ gefördert und bindet Wissenschaftler des in Melbourne beheimateten Burnet Instituts, der Universität von Melbourne und der Firma Dow AgroSciences aus den USA ein.